甘肃省玛曲县是黄河上游最重要的水源补给区。夏秋季节，半月谈记者在玛曲县的阿万仓乡、河曲马场等地调研时看到，草原上绿草如茵，遍地黄花，成群的牛羊正悠闲地吃草。但玛曲县草原保护站站长宗文杰说：“黄花遍草原并不是正常现象，而是杂草和毒草蔓延的结果，这是一片草原明显退化的迹象之一。”

　　洁白的羊群、黑色的牦牛，正是造成草原退化的主要原因之一。玛曲县共有草场面积1288万亩，可利用面积有1245万亩。这些可利用草场的理论载畜量是127万个羊单位，但是在县里截至2007年6月底的统计报表上，目前载畜量已超载30%。由于牧民分散放养，实际养畜量要超过统计数字。

　　玛曲县畜牧局副局长张学信说，原来以为通过草场承包、围栏、退牧还草、暖棚养畜等方式可以逐步解决草场超载问题，但是实践证明，效果并不理想。一方面区域性禁牧加重了原有优良草场的压力，加速其退化，另一方面县域人口压力逐年增大，而牲畜产值难以大幅度提高。1989年时全县只有2.6万人口，现在全县有4万多人口，其中牧民已增长到3.6万人，而根据对理论载畜量和牧民生活成本的测算，这里只能保障1.67万人放牧。

　　草场长期负重，难以休养生息，其后果就是退化，继而沙化。目前，在这片曾被称为“亚洲第一牧场”的优良高山草场，黄河沿岸已出现了一条长达119公里的沙化带，全县草场沙化面积已达到80万亩。

　　玛曲县环保局副局长武国真说，草场超载、退化、沙化，这是一条可怕的生态恶化链条。更重要的是，玛曲草原不仅是属于当地牧民的，它还承载着为黄河源头区补给高达58.7%流量的重任，它被称为“黄河蓄水池、高原水塔”。

　　玛曲县提供的统计数字表明，目前全县草场退化面积已达1069万亩，占草场总面积的83%；每亩草场的产草量近40年来减少了130多公斤，优良牧草比例最近20多年来下降了25%。

　　草场退化、沙化随之带来了生态连锁反应。玛曲县境内近年来有数千眼泉水干涸，部分山谷小溪断流，湖泊水位明显下降。原有的45万公顷沼泽湿地已缩小到37.5万公顷，过去存在的零星沼泽地和季节性沼泽湿地不仅完全干涸，而且变成了戈壁滩和植被稀疏的荒滩。生态环境的恶化趋势使玛曲补给黄河的水源水量减少15%左右。

　　生态恶化的趋势还打破了草原生态食物链。据调查，20世纪70年代玛曲县境内尚存有各类珍稀动物240余种，而目前仅存30多种，野驴、黄羊等10多种动物完全绝迹。全县30%的草场鼠害严重，受不同程度威胁的植物物种有75种，已完全绝迹的有11种植物，高寒灌木丛中的灌木近20年来至少减少了50%。

　　2001年，国家环保总局批准玛曲县为首批国家级生态功能保护区试点，近年来相继实施了天然林保护、退牧还草、天然草原植被恢复、牧区开发示范工程、国际湿地生态多样性保护等生态畜牧业建设项目，累计完成总投资2.8亿元。但是，当地许多基层干部和群众认为，目前治理力度仍然偏小，治理进度较慢。

　　不少基层干部认为，要想真正减轻草场压力，遏制草场退化和沙化趋势，在继续实施现有措施的基础上，必须在减轻人口压力上做文章。玛曲县扶贫办副主任李永明说，牧民地处偏远，生活成本较高，现金收入却不多，贫困人口比例在50%左右。今年4月，玛曲县首次将60多名劳动力输出到北京，这是政府在减轻人口压力方面的新尝试。但是，受藏民族传统观念、语言障碍、低教育水平、职业技能差等因素影响，转移人口的努力虽已起步，仍十分艰难。

　　单一的畜牧产业不仅制约着这个纯牧区县的经济社会发展，而且也直接制约着人口转移的空间。打造新的产业来承载人口就业转移，通过产业转移为草原赢得真正的休养生息的时间，这被认为是草原生态恢复、建设、保护的治本之策。基层干部们建议国家尽快建立流域生态经济价值补偿机制，并将玛曲县作为流域生态经济价值补偿的试点地区。一些干部还建议，像玛曲这样承担生态保护重任的县，要用生态环境保护和建设指标考核替代经济增长指标考核。（记者　谭飞　张锰）