满山遍野的板栗树硕果累累，用黑纱网作隔断墙，把一片板栗山围了起来变成院落，鸡群在林地上悠然觅食，张晓东吹了几声响亮的口哨，1000多只青腿麻鸡飞也似地从四面八方聚拢而来。这是9月18日笔者在内乡县西庙岗乡桃庄河村花果山上见到的喜人情景。
今年46岁的县人大代表、政协委员张晓东是河北省遵化人，2001年通过考察，看好桃庄河村花果山上野生板栗面积大、气候、立地条件适宜的优势，从河北远道而来，在桃庄河村承包了花果山上500亩板栗林，先后投资数十万元引进了遵化短刺、北豫2号等板栗新品种接穗20余万个，对原有板栗进行嫁接改良。目前，500亩板栗已进入挂果期，今年收获板栗36000斤，收入十余万元。眼前的板栗园虽见效益，但产量小，距离收回成本的日子还尚早。于是，张晓东在2006年3月份积极采纳了县林业局局长张朝敏的建议，在数百亩板栗山上做起了养鸡增收的门道。
 
探求门路，大胆尝试
2005年底，内乡县林业局根据考察经验，号召林区农民实施林下养殖，发展退耕还林后续产业，确保农民稳得住、退得下、不反弹，巩固退耕还林工程成果。林业局把张晓东作为其中一个试点，在前期基础设施投资和鸡苗品种引进等方面进行帮助。有了林业局长的支持，他又鼓足勇气前往邓州市裴营乡锞郑村刘志洲生态养鸡点、王店镇余桦敏林间养鹿场、灌涨镇杨集村陈俊青林下养鸡场等处实地考察学习林下养殖经验。通过眼看、耳听、算帐，张晓东看到了潜力，增添了信心，深深感到林下养殖好处很多，既能在远离污染区的偏僻农村生产绿色禽类产品，又能挖掘林地潜力开辟增收渠道，是一项非常好的致富门路，他决心走这条新路。
2006年3月份，在县林业局指导下，他投资了6000余元，买来2米宽，数百米长的黑纱网，还有水泥柱、铁丝绳，把山坡顶5亩板栗林圈围起来，在林中依坡而建了几处1米高十米长的禽舍，养起鸡鹅。然而，百密也有一疏，张晓东笑着对我们讲：“去年，局里让我养鸡，我却怕鸡得病不好防治，自作主张以养鹅为主，而鸡的数量偏少。没想到，养鹅忽略了山上没有水源的问题，收益并不太好，仅仅把前期投资的本金收回，投入产出基本持平。而养的那一少部分鸡，却呈现出了品质优、肉质鲜、出栏快、销路好的优点。于是，从2007年3月份起，我全部改养青腿麻鸡。”
 
潜心钻研，掌握要领
原本对养鸡技术一窍不通的张晓东心里想，要把林下养鸡做成产业，掌握科学养鸡技术当属首要环节。通过潜心研究，刻苦学习，勤学好问，逐步掌握了鸡的饲养和防疫技术。2007年他投入3000元，先后两次引进了1000只新品种青腿麻鸡，经过4、5个月的精心饲养，第一茬、二茬的500只公鸡刚一出栏就被抢购一空。每只体重平均在2公斤左右，一次投放市场，每斤售价在8块到8块5，每只鸡卖到30多元。除去育雏饲料、防疫药品等成本15元，每只鸡获纯利在15元以上，共获纯利11000元。张晓东讲：“目前的这批500只母鸡已进入产蛋期，每天至少产蛋60多斤，价值300多元。这种青腿麻鸡根本不愁销路，电话预订的客户络绎不绝，现在是市场经济，谁出的价高就卖给谁。到年底还要扩大面积，再养一批4000只鸡，预计今年的纯收入能达到50000元，每亩林地可给我增加纯收入5000元。”
经过钻研学习和亲自实践，目前的张晓东已经掌握了一套比较成熟的技术要领。一是选种。由林业局牵线，从外地引进适应当地气候、条件，便于林下养殖，肉质好，存活率高，抗病能力强，生长快速的青腿麻鸡。二是育雏。建立育雏房，制作了河北农村常见的土炕，利用土法烧炕给鸡加温。三是防疫，在雏鸡阶段就是做好疫病的防治，及时接种疫苗。并修建地空式鸡舍，鸡的粪便直接排于鸡舍外的空地上，既省了清扫鸡舍之累，又可切断各种传染源，防住了瘟疫的发生。四是饲养。树下装置喂养盒和流动水槽，配好优质饲料，一天只需喂养两遍，一个劳力便足够，然后主要靠鸡林下活动，吃虫觅草。
张晓东指着山坡一角处一个1米来深，十米来长的水泥池子对我们说：“这是根据中央七套节目播出的用培养基繁殖蝇蛆养鸡叼食技术，在着手养殖蝇蛆，用这种高蛋白的饲料养鸡，以降低饲养成本，提高林鸡品质。”
 
经验鲜活，简单易学
一年多来，张晓东通过林下养鸡的实践摸索出了有益经验，实现了林下养殖的良性循环经济链。
林鸡的特点。一是品质好。林下放养克服了养笼鸡的活动少，肌肉水份多等缺点，肉鲜味美，营养丰富。二是省饲料。由于追求林鸡绿色天然的特点，林鸡在林下吃草觅虫啄沙子，平均每只每天鸡消耗饲料不足3两。比笼养鸡节省一多半的成本。三是得病少。板栗林地海拔在四、五百米，阳光充足，湿度较小，干净卫生，减少了鸡的生病率，加之经常运动，增加了抵抗力。
对林地的好处。一是节省了管护费用。没有在山坡上进行林下养鸡时，张晓东夫妇每年都要请护林人员，开出劳务工资。现在不需要了，夫妇二人吃住在山上的护林防火监测站中，既养鸡，又看管了山林。今年便可节约山林管护费6000元。二是节省肥料。鸡粪是板栗树最天然的有机肥料，排泄后直接施放到地里能促进树木的生长。三是灭虫除草。到处乱跑的鸡群每天都要吃地下的青草，觅树上的害虫，还能够在冬春季节刨食潜伏于树下土层内的害虫虫卵和幼虫，又为板栗树的病虫害防治立下功劳。所以保护了树木。四是增加地力。经初步观察，将已养鸡林地与未养鸡林地两地对比，明显发现，前者林份好，地力肥厚，脚踩在上面“咚咚”做响，且树木生长较快，板栗果实结得较多，品质较好，而后者则较慢。
张晓东林下养鸡的成功实践，为山区农民找到了一条致富好路子。林下养鸡这种生态养殖方式，投资少、见效快、易实施。只要有适宜放牧养鸡的林下草地，建简易的放牧鸡舍，添置简单的饲喂工具，只需要很少的固定资产投资和流动资金即可养殖。在张晓东的示范带动下，桃庄河村和附近的赵店乡长岭村的农民纷纷前去参观取经，都准备在自家的自留山上圈上几亩地，养上几百只鸡。张晓东讲：“林下养鸡为自己带来了意想不到的收成，打算最近再圈二十亩，扩大养殖规模，2008年发展到15000只，把这条致富路往宽处走，往远处走。”