近几年，印度棉花产量大大提高，主要原因是种植转基因品种，因此，如果印度在粮食安全方面的探索结果是成功的，印度可能会普遍效仿棉花的做法。

　　Bt棉是印度唯一的商业化种植的转基因作物。由于普遍种植了Bt棉，印度已经成为一个主要的棉花生产国家以及原棉与纺织品出口国家。

　　棉产量不断提高，而大多数粮食作物产量，包括小麦和大米，却停止不前，而供量缺口只能通过高价进口填补。

　　上周(5.28-6.3)，新德里召开全国发展委员会大会，总理 Manmohan Singh指出，印度技术存在弱势，近年来缺少任何具有突破性的农业生产技术。

　　农业发展甚至落后于南撒哈拉非洲，农业收入一直很低，大部分农民债台高筑。

　　经济局势非常糟糕。印度农业雇用人员超过6.5亿，上个财年对GDP的贡献率为18.5%。

　　但，即使是世界第二大人口国家，印度却在为国民的粮食问题而奋斗，印度是一个棉花生产大国，占全球棉产量的大约五分　　之一，仅次于中国，占全球棉花出口的12%，全部倚仗Bt棉的支持。

　　印度有大约1.2亿公顷的农业用地，但非农业行为导致每年大约损失700,000公顷。棉花种植面积在扩大，今年扩大到887万公顷，2005－06年为847万公顷。

　　在目前全部的棉花种植面积中，Bt棉占380万公顷，相比之下，2002－03年还不到50,000公顷。在此期间，印度总体棉产量几乎翻番，至2700万包（170公斤/包），平均单产提高大约三分之二，主要原因是Bt棉品种的病虫害发病率下降。

　　棉花种植面积提高，主要牺牲的是经济作物，例如，花生和非粮食作物，土地供应紧张导致农民更多地种植高产作物，因此，有必要种植转基因粮食农作物。

　　观察人士称，自从1970年代的绿色革命以来，Bt棉是印度农业中唯一的具有重大技术突破的农作物，1970年代引进了杂交种子，大大提高了产量，结束了印度依赖于大量棉花进口的历史。

　　印度科学家正在调查至少16种转基因农作物的使用情况，包括大米、小麦、玉米、油菜籽、和土豆，大大规模试验尚未开始。

　　许多粮食作物仅仅种植一年，因此，从实验室到大规模田间试验，到最终的商业结论，可能需要10年或者更多的时间。有趣的是，引种Bt棉绕过了这个过程，2002年西部古吉拉特邦在未受权情况下种植Bt棉。

　　观察人士担心，在商业化种植粮食作物之前，调查研究过程需要很多年，除非研究速度加速。但对于棉农来说，环境不会更加困难，今年可以种植的转基因Bt棉杂交品种已经达到空前的111个，而2005－06年才刚刚62个。

　　古吉拉特邦 Ambuja 棉花贸易公司付总裁R. K. Baldua说，未来几年，印度将全部种植转基因棉花。

　　每公顷单产较高，意味着农民的收入较高。政府对几个Bt棉种植地区的研究显示，每个农民每公顷的平均年收入大约提高11,000 卢比，或者260美元。

　　但大范围种植也有争论。最初的反对意见出现在10年前，尤其是欧洲环保人士，他们指出，Bt棉种植可能给农业带来生物安全风险。

　　他们担心，Bt基因可能污染临近田地种植的农作物，从而进入人类食物链。新的食物基因可能在两个方面出现问题：释放有害毒物质，或者提高食品倾向，导致过敏症。在试种转基因作物时，科学家对这个两个问题做了测验。

　　激进分子去年向高级法院起诉，希望限制转基因作物的试验种植，包括棉花。法庭尚未做出裁决，但允许临时进行转基因作物试验，前提是必须制定一个技术指导大纲，试验应该在大纲指导下进行。