在刚刚过去的这个夏天，河南夏粮在连续三年丰收的基础上再创历史新高，总产达594亿斤，比上年增产23亿斤，占全国夏粮总增量的一半以上，成为全国夏粮产量最多、增产最多、贡献最大的省份。
　　河南同志自豪地介绍，从2000年起河南粮食总产量已经连续7年位居全国第一，河南农民用全国1/16的耕地，生产出全国1/4的小麦、1/10的粮食，不仅解决了本省近1亿人的吃饭问题，每年还往省外调出200多亿斤商品原粮和粮食制成品。同时，河南农业的各方面都在全面发展，这里有着全国第一的油料产量、全国第一的牛饲养量、全国第二的羊饲养量、全国第三的生猪饲养量和棉花产量……
　　千里沃野，造就了当之无愧的“中国粮仓”。人们不禁要问：在城市化、工业化风起云涌的今天，在传统农业的比较效益明显偏低的现状下，河南人是如何看待农业的？当东部沿海地区靠发展二三产业快速集聚着财富时，河南人为何如此执着地守望和耕耘着这片土地？
　　农民的“粮食情结”与政府的“粮食责任”
　　“河南农民为什么这么爱种粮食？”面对记者的问题，河南省农业厅总经济师魏仲生显得有点迟疑：“这只能说我们河南的农民老实，他们数千年靠着祖祖辈辈传下来的种田手艺为生，前些年甚至有的地方干部想动员农民做种植结构调整，农民都不愿意。”
　　河南省委政研室农村处处长刘光生则从农民的心理分析道：“对于农民来说，种什么关系到一年的收成，不像城里人挣工资，月月都发。河南有的地区，也曾大面积学过山东寿光种大棚菜，但菜种出来之后却卖不出去，两分钱一斤都没人要。所以，很多新鲜的东西，农民不会种，也不敢种，他们觉得还是种粮食保险，轻车熟路，也卖得出去，实在不行自己还能吃。”
　　许昌县陈曹乡史庄村村民史建平的话很实在：“现在每斤小麦能卖到7毛多钱，种其他的可不敢保证价格。比如前两年姜挺贵，可大家种的多了，现在就不值钱了，还是粮食的销售量大。再说了，种经济作物投工大，天天都被拴在地里，出去打工挣钱的机会也少。”
　　河南农民根深蒂固的“粮食情结”还有着历史因素：中原地区自古是人口密集之地，多灾多难，饿肚子的滋味至今很多人仍没有忘记。
　　是情有独钟也好，是无可奈何也罢，河南农民对粮食的这份执着无疑在最大程度上保证着粮食一直是这片土地的主角。
　　对于历届主政河南的党政官员来说，粮食则是他们必须肩负的责任，从来都是头等大事，不敢放松。因为，近1亿人的吃饭问题，不能指望别的省份帮忙解决；国家稳定的需要和经济发展的布局，也要求河南背起起全国的“粮袋子”，为国家粮食安全做贡献。
　　河南省委书记徐光春在接受本报记者采访时说：“中央高度重视‘三农’问题，河南也采取措施加强农业、推进新农村建设。河南的重农意识一直很强，在一些地方放弃、放松农业时，河南不但没有，而且进一步加强了农业；这些年来，尽管河南工业发展很快，但始终不放松农业，我们是在确保农业的前提下发展工业，尽管农业在经济总量中份额降低，但绝对量在增加。”
　　为了帮助农民种粮，为了确保国家粮食安全，河南各级党委政府一向不遗余力———
　　每年在粮食生产的重要季节和关键时刻，省领导都要深入农村田间地头，及时指导和帮助农民解决粮食生产中的实际问题。各级党委、政府及有关部门还建立了粮食生产联席会议、领导联系点、专家指导、督导检查、舆论宣传等五项制度，使全省上下形成了重视粮食生产、抓好粮食生产的工作机制与共识。
　　2005年，河南在中部地区率先取消了农业税。对于一个农业大省来说，这一举措带来的财政压力可想而知。省委书记徐光春却说，咬牙也要这么做。
　　土地是粮食生产的基础。近年来，在加快城镇化和工业化进程中，为确保耕地特别是基本农田稳定这条底线，河南始终坚持实行最严格的耕地保护制度。从1999年到2006年，河南已连续8年实现耕地占补平衡，耕地面积一直稳定在1．08亿亩左右。从2004年起，河南省政府圈定24个产粮大县，集中70%的农业综合开发资金，打造中原粮食生产核心产区。对核心产区的基本农田保护，省长李成玉态度坚决：“这是留给河南人吃饭的，哪怕是炼金的我也不让进！”
　　通过优粮工程、农机购置补贴等项目的实施，不断提升粮食综合生产能力。全省已建成53个有害生物预警与控制区域站，45家农作物种子质量监督检验中心，380万亩小麦良种繁育基地，农业机械总动力达到793．43亿瓦。
　　近几年，河南各级党委、政府结合本地实际，对中央各项支农惠农政策进行量化、细化、实化，建立工作责任制，采取有效形式努力把各项政策不折不扣地落实到农户。据统计，3年来，河南省已为农民累计发放各种补贴近100亿元。
　　近年来，中央和河南省出台的支农惠农政策实惠之多、力度之大前所未有，河南农民的种粮积极性持续高涨。2004－2006年，河南仅粮食播种面积就累计增加近千万亩，粮食总产量连续登上800亿斤、900亿斤和1000亿斤三个大台阶。
　　从“口粮生产”到“小麦经济”
　　在河南出产的粮食中，小麦的分量最重，占到河南粮食产量的60%、中国小麦产量的1/4。河南是中国古代农耕文明的兴盛之地，小麦种植历史悠久，数千年来河南农民以小麦为生、以小麦为荣。“中国小麦看河南，河南小麦看优质。”河南小麦的近10年“峰回路转”的发展历程，生动地诠释了河南农业由传统的满足温饱的“口粮生产”到面向市场的“小麦经济”这一革命性的转变。
　　“2007年，又是一个小麦丰收年！”采访期间，记者随处可以感受到河南省各级官员和麦农的喜悦。但10年前的这个季节，同样是丰收的景象，而河南的官员和麦农却是愁眉紧锁。
　　1997年开始，我国小麦一度出现结构性过剩，自此之后连续多年河南省小麦出现“卖不动，存不下”局面，小麦的市场价格跌了将近40%，陷入增产不增收、“麦贱伤农”的怪圈。
　　为什么会出现这种情况？河南省食品办副主任吴祖兴分析说，这根源于农民生产与市场需求不对路。具体来说，小麦可分三类，强筋麦、中筋麦、弱筋麦。强筋小麦面粉有拉筋感，适合做面包、方便面和其他高档食品；中筋面粉适合做面条、馒头、饺子；弱筋面粉适合做饼干。长期以来，河南农民种的小麦多为普通的中筋麦，强筋麦、弱筋麦很少，尤其是备受加工企业青睐的优质专用小麦几乎没有。事实上，在河南小麦大量积压的同时，进口的专用优质小麦在市场上却供不应求，国内缺口高达100亿公斤左右，以致于在小麦产量全国第一的河南，本地食品加工企业还要进口小麦做原料。
　　以小麦为荣的河南农民、固守传统模式的河南小麦生产，在WTO带来的冲击下，终于走到了“十字路口”。他们意识到，如果继续这样闷头儿生产，不问市场需求，不管质量品种，那么，即便生产能力再强，粮食再丰收，也只能填饱肚子，换不回票子。
　　于是，从上世纪末起，河南以“专用化、优质化、多样化”为方向，开始对小麦结构实施大规模调整，根据市场需要，尝试在不同生态区域种植不同类型的优质专用小麦。
　　“改变农民的种植传统并不容易。”郑州市委宣传部部长丁世显在谈起河南优质小麦的推广历程时说：“专用优质小麦须统一种植时间，统一品种，集中连片生产，种植技术要求规范。可我们面对的是千家万户，农民种植的品种不一、种植的时间不同，麦子长得高一块低一块、这边青那边黄，混种混收，大大影响了优质小麦的产量和质量。对优质小麦效益，农民有怀疑，我们又不能强迫命令，难度可想而知。”———河南的优质小麦就是在这样的基础上起步。
　　为了引导农民种植新品种，政府可谓煞费苦心，不光对每亩优质专用小麦补贴10元，而且还组织大量科技人员对农民进行小麦栽培技术培训，并提供各项配套服务，以保证“好种子”种出“好麦子”。同时，为了让“好麦子”卖上“好价钱”，各级政府还积极组织引导粮食经营企业和中介组织，跑市场，找订单，促进产销衔接。在河南优质小麦的发源地新乡，凡是种植优质小麦的农户，全部由各村里造册登记，统一供种、播种、机收、储藏；而全国粮食生产标兵县滑县则更是采取了县长领销、局长跑销、网上推销、专人促销等措施，将滑县的优质小麦销往了全国各地。
　　政府的服务给农民吃下了定心丸。伴随着优质小麦效益的显现，河南农民种田也终于不再墨守陈规。据统计，到2007年，河南省小麦良种覆盖率已达到98%，优质小麦面积从1999年的280万亩扩大到了近4900万亩，70%的优质小麦实现了连片种植，30万亩以上的优质小麦生产县达40多个，形成了豫北豫西优质强筋小麦生产基地、豫中优质中筋小麦生产基地、豫南淮河两岸优质弱筋小麦生产基地等。各地的优质小麦已经连续多年未收先销，成为了市场上的“香饽饽”。
　　优质小麦的推广，也为食品加工业提供了优质原料，结束了我国生产面包等食品时大量依赖进口小麦的历史。尤其值得一提的是，自2002年起，河南省优质小麦开始走出国门，这一年延津县优质小麦出口印尼，实现了中国出口磨粉小麦零的突破。
　　更令人欣喜的是，在这个优质小麦的发展过程中，河南农民正在改变着延续了千年的种植方式。在延津县等地，已出现种专用小麦全部卖给粮食公司和加工厂、而自家“口粮”从市场买的“专业商品粮农”。这种“专业商品粮农”的出现，对于农民增收和国家的粮食安全，无疑有着重要意义。
　　如今，围绕小麦，河南已形成一个相互联结、互为促进的庞大的产业群体。在育种领域，以河南国家粮食工程中心、河南农科院等科研单位领衔，研究出的郑麦9023、豫麦34、郑麦366等品种在省内外大面积推广；在服务领域，大面积集中联片推动了机播机收，全省小麦生产已基本上实现全程机械化；在流通领域，河南小麦的影响力已超越国界，郑州商品交易所的强筋小麦价格已成为国际粮食市场的主要参考价格……由于农业支持和服务体系的不断完善，农户的耕作变得简单容易起来，效率和收益也不断提高。这使得河南的粮食生产尽管还未改变一家一户的经营体制，却早已突破了简单追求温饱和收成的小农生产模式，开始具备了现代农业的雏形。
　　从“中原粮仓”到“中国厨房”
　　土地之内的粮食生产文章，河南人已经可以说做得够精够足，但无论如何，种粮食的收入终归有限，即便是高产、畅销的优质小麦，每亩的纯收入也只有几百元。那么，粮食到底还有没有潜力可挖？
　　答案是肯定的。1斤小麦目前市场价是7毛多，变成面粉、挂面就可以卖到1元多钱，变成方便面，可以卖到三四元，而变成糕点、汉堡，价值还将成倍增加。然而，直到上世纪90年代初，河南这个粮食大省，还被来自广东等地的深加工食品占据着大量市场。
　　同样的尴尬还表现在河南畜牧业上。作为畜牧业大省，河南省的畜产品也大多是“原字号”产品，产业链条短，精深加工产品少，附加值低。河南畜牧局副局长冯卫民说：“我们每年调往上海的生猪多达300万头以上，仅这些生猪就有4.5亿元的加工增值空间。”
　　多年来，历届省领导也都在这方面寻求着发展与突破的思路。
　　1990年，刚上任河南省省长的李长春提出：“河南为什么不能把原粮转化成食品，让全国人也吃河南粮？”自此，河南人开始突破传统农业思维，跳出农业抓农业，拉开了河南食品工业大发展的序幕。
　　2001年，时任河南省省长的李克强提出“用发展工业的理念发展农业”，这个思路在河南省“十五”规划中体现为“把河南建设成全国重要的优质小麦生产和加工基地、优质畜产品生产和加工基地”。在此后的数年里，“工业的理念”、“两个基地建设”一直是河南农业重要的指导性战略。
　　现任河南省委书记徐光春则更是提出，河南不仅要做国人的“大粮仓”，而且要做国人的“大厨房”。
　　从李长春到李克强再到徐光春，发展的思路和战略都一以贯之：通过食品加工拉长农业产业链条、提高农业的附加值。而这些思路和战略都指向一个明确的目标，实现从农业大省到农业强省的跨跃，让农业真正成为一个强省富民的产业。
　　经过10多年的精心打造，河南的食品工业已长成一棵“参天大树”：销售收入到2006年达到近2000亿元，成为河南第一大支柱产业；全国排位从1990年第七位，先后超越江苏、广东等5个省份，目前位居第二；粮食加工规模全国第一、禽加工规模为全国第一，所生产的火腿肠、生鲜分割肉、面粉、挂面、方便面、速冻食品等粮食深加工产品均为市场占有率的“全国冠军”。
　　走进食品加工企业的车间，记者感受到了现代化工业流程带给农产品的质变。在双汇食品公司，一头猪可以分割、加工成200多种冷鲜肉和600多种制成品。三全食品公司总经理陈南说，三全生产的800克系列产品，大概只需要5元钱的原料，而产品价格则可以成倍提升……从原料的准备，到加工，到最终的产品包装，经过一条条高效率、高标准的生产流水线，廉价的农产品得以彻底改头换面，身价倍增。2006年，河南食品加工行业实现利税302.4亿元，可谓“点粮成金”。
　　河南的食品工业对农业生产的带动作用有多大？据介绍，仅郑州三全食品公司这一家企业，每年就要消化36万亩小麦、24万亩水稻、5万吨肉以及众多其他农产品；而年销售200多亿元的中国最大的食品企业双汇集团“胃口”也很大，一年要“吃掉”3000万头生猪、50万头活牛、20多万吨鸡肉、5万吨鸡蛋、5万吨植物蛋白，通过养殖业年转化粮食800多万吨。有了这么多大胃口的企业，农产品自然也不愁找“婆家”了。
　　食品加工行业对优质农产品需求的价格导向和购销订单，不仅保证了农产品的销售，还带动了农业的标准化生产。郑州三全公司在南阳、开封等地发展了芝麻、花生、美国甜玉米的订单生产，带动了30多万农民从事标准化生产；潢川华英禽业集团通过推广工厂化养殖模式，带动3万农户，成为亚洲最大的樱桃谷鸭生产基地；漯河双汇、北徐等畜产品加工企业与300多个养猪场签订购销协议，促成了当地标准化养猪场、养殖小区如雨后春笋般出现……
　　源自农业的河南食品工业就这样将根深深地扎入土地，农田在一步步地演化成工业的“第一车间”。在粮食生产及加工业和畜产品生产及加工业这两条产业巨龙的带动下，河南的农业与工业正越来越紧密地交织在一起，相互提供着源源不断的发展动力。
　　在省委宣传部组织的一个座谈会上，一位省直部门的领导曾感慨：“我们去长三角、珠三角时，看到那里现代化的城市和工厂，再回过头来看看我们绿油油的田地，在不同的年代感觉不一样。上世纪90年代，我们感觉是沉重和负担，而今天，我们感觉更多的是自豪和希望。无论河南工业化发展到何种程度，我们都应该守护这一片良田。”
　　几千年的耕地，几千年的农业，在这里延续着，也变化着。从普通农产品到优质农产品，从一家一户的小生产到气势恢宏的区域布局，从初级农产品到深加工增值，曾是只求温饱的小农业正一步步做大变强，逐渐向现代农业转型，不仅为河南人提供了衣食之源，更支撑起了河南工业、河南经济的发展。